Nell’esperienza che EXTREME ha maturato in questi 30 anni, gli interventi di riduzione dei rischi hanno attraversato diverse evoluzioni, che si rendevano necessarie per stare al passo con gli scenari. Spesso si è trattato di lavorare in contesti in cui il consumo era all’aria aperta, “senza veli” e questo per noi è stato un vantaggio innegabile. Proprio questi, più di altri, ci hanno permesso di comprendere meglio le dinamiche del consumo emergenti e di sperimentare modi di stare, di farsi conoscere e riconoscere come un servizio utile da parte di molti partecipanti e attori del mondo del loisir. Un esempio significativo per la nostra storia, ma anche per una storia più generale dello sviluppo dei contesti di divertimento e di consumo, è rappresentata dai grandi festival musicali estivi.

“Fino a qualche anno prima del 2000, luglio per i ragazzi del bar significava campeggi. Campeggio ad Arezzo Wave, campeggio a Pelago, campeggio al Pistoia Blues, uno dopo l’altro. Una notte brava in tenda a ognuno dei tre festival, tra djambé, acidi e canne a migliaia” (Santoni V, 2008).

In realtà si è assistito alla crescita dei campeggi collegati ad alcuni grandi festival fino al 2005, erano aree che riuscivano a sottrarsi al controllo che abitualmente le istituzioni esercitavano sul territorio. Lì abbiamo potuto osservare fenomeni di consumo altrimenti nascosti e una conferma della tendenza che coinvolgeva trasversalmente molti giovani a cercare e sperimentare droghe diverse, divenute in quei contesti facilmente accessibili. Con l’aumentare dell’affluenza ai festival, le città mal tolleravano la presenza diffusa delle masse di giovani che le invadevano pacificamente per diversi giorni. Le organizzazioni, che subivano diverse pressioni, avevano cominciato a spostare in aree periferiche i campeggi destinati all’ospitalità dei frequentatori, un meccanismo di disciplinamento degli spazi che negli anni avrebbe creato dei ghetti. Si erano creati dei luoghi dove la “festa” rinasceva con un’intenzione liberatoria, nello stile dei rave party, ma che progressivamente era degradata in uno spazio dominato dal mercato delle droghe e, via via, anche dalla presenza di gruppi di spacciatori organizzati, con una dimensione dei consumi molto accelerata, caotica e vertiginosa, spesso fuori controllo.

Per noi è stata una stagione importante per la sperimentazione di modelli d’intervento nuovi, con risposte più articolate, una stagione che poi è terminata con l’imposizione di politiche restrittive e repressive per cui i grandi festival sono emigrati fuori dai confini (Rototom Sunplash) o si sono esauriti cercando identità e sedi diverse (Arezzo Wave) o si sono trasformati radicalmente, orientandosi verso un mercato più adulto e pagante (Pistoia Blues) o semplicemente hanno chiuso, come nel caso del piccolo “On the road” di Pelago (Firenze) . In tutti i casi questi grandi raduni hanno vissuto un declino, da qui in poi si è aperta una fase più incerta, dominata dal timore della repressione e dalla conseguente sommersione del fenomeno, in cui sono nate soprattutto scene più piccole, serate occasionali, “free party” o eventi al limite del legale, in generale più normalizzati rispetto alle origini. 

“Organizzare feste in posti abbandonati era un modo di rendersi indipendenti dagli altri e allo stesso tempo era un atto politico. Tutti avevamo letto “TAZ, Zone Temporaneamente Autonome” di Hakim Bey, una bibbia dell’underground che sosteneva che il modo più efficace di sfuggire al controllo sociale fosse l’appropriazione temporanea di spazi. Inoltre, andare a un rave era un modo di esplorare la città, di vedere periferie post-industriali in cui non saresti mai passato. A dire la verità a volte eri talmente fatto che ti perdevi e ti ritrovavi al luna park, ma avevi comunque la netta sensazione di vivere in una metropoli.” (Pablito El Drito, 2018)

Anche nel caso dei rave party si sono notate delle differenze importanti fino a prima del 2020, in Toscana ad esempio si era osservata una ripresa delle feste, dopo alcuni anni di assenza. Si trattava di eventi generalmente più piccoli, che continuavano ad attrarre molti giovani e giovanissimi. L’impressione è stata quella di un cambiamento in corso nella tipologia di frequentatori, che sembravano meno legati alla cultura dei “free party” degli anni 90 e allo stile di vita complessivo della generazione che li ha diffusi in tutta Europa. Ad esempio si osservavano meno furgoni e più frequentatori “leggeri” che viaggiavano con la tenda, l’impronta ideale ispirata alle TAZ di Hakim Bey sembrava quasi scomparsa e spesso nella percezione dei nuovi frequentatori la differenza tra eventi legali o illegali appareva più sfumata e la direzione pareva essere quella della “normalizzazione”, per cui anche la frequentazione dei contesti di festa più estremi rientrava nelle esperienze normali che fanno moltissimi giovani.

Gli ultimi anni si è assistito ad  un’ ulteriore evoluzione dei contesti di festa e della scena dei party sul territorio nazionale e regionale. Infatti negli anni di uscita dalla pandemia 2020-2022 si è regiatrato un aumento dei grandi eventi rave e teknival, con una durata di più giorni e con migliaia di partecipanti (la festa a VALENTANO è stato un esempio sostanziale), comportando una relativa evoluzione degli interventi. Si è reso necessario quindi realizzare interventi sul campo in collaborazione con altri progetti regionali, specializzati nel lavoro di riduzione del danno nei grandi eventi: Il Progetto NEUTRAVEL ( Piemonte) , NAUTILUS (Lazio), Il Coordinamento Unità di Strada Emilia Romagna, e altri  coordinati dal CNCA nazionale e da ITARDD ( Rete Nazionale operatori Riduzione del DAnno). Lo sviluppo di questo network ha permesso di coprire eventi della durata di più giorni e di integrare nelle offerte delle postazioni servizi essenziali come il “Drug Cheking”. Dopo il varo della legge conosciuta come “Antirave” però lo scenario è cambiato e questa rete, frutto di un lavoro di anni, ha ridotto gli interventi integrati. Negli ultimi due anni abbiamo inoltre registrato un aumento delle manfestazioni più politiche, come le “street RAve Parade” , e degli eventi in spazi occupati di minori dimensioni, con una domanda crescente di formazione sulle tecniche di peer support da parte dei gruppi di organizzatori, inclusi i gruppi studenteschi. Tale cambiamento non ha ridotto l’importanza del lavoro di Extreme e degli altri progetti regionali ma lo ha reso più capillare e maggiormente dedicato alle attività formative. Purtroppo Extreme dal 2023 non può più godere di finanziamenti regolari e continuativi da parte della Regione Toscana, che ha interrotto una storia di un servizio con 23 anni di storia e che viene sempre più riconosciuto anche dai destinatari come essenziale.